Onitsuka Tiger vs ASICS: ¿misma empresa? Historia y rayas

Onitsuka Tiger vs ASICS: ¿son la misma empresa?

A octubre de 2026, sí. Onitsuka Tiger es una marca gestionada por ASICS Corporation, y ambos nombres remontan a una misma compañía fundada en Kobe (Japón) en 1949. Según la historia oficial de ASICS, Kihachiro Onitsuka creó ese año Onitsuka Shokai, y en 1977 Onitsuka Co., Ltd., GTO Co., Ltd. y JELENK Co., Ltd. se fusionaron en pie de igualdad para formar ASICS.

Hoy las dos marcas cumplen funciones distintas. ASICS es una marca de rendimiento centrada en las zapatillas de running, mientras que Onitsuka Tiger vende zapatillas inspiradas en sus diseños clásicos. En su comunicado de junio de 2026, ASICS define a Onitsuka Tiger como una "marca de estilo de vida de lujo" y explica que la escisión busca agilizar la toma de decisiones y reforzar la competitividad propia de la marca.

De una zapatería de Kobe en 1949 a ASICS en 1977

Kihachiro Onitsuka abrió Onitsuka Shokai el 1 de septiembre de 1949 con la idea de fabricar calzado para la juventud japonesa, según la historia de la empresa publicada por Grailed. Los primeros productos fueron zapatillas de baloncesto, y después llegaron las de running. El nombre ASICS procede de las iniciales de la frase latina "Anima Sana In Corpore Sano", que suele traducirse como "mente sana en cuerpo sano".

La compañía llamó pronto la atención fuera de Japón. Web Japan informa de que Onitsuka fue nombrada proveedora oficial de calzado de los atletas japoneses en los Juegos Olímpicos de Melbourne de 1956, y que deportistas de otros países empezaron a hacer pedidos. Luego llegó la fusión de 1977. Cuando la empresa adoptó el nombre ASICS, la marca Onitsuka Tiger quedó en silencio durante años. Ese vacío explica por qué mucha gente recuerda los dos nombres como empresas separadas.

El regreso de 2002: por qué volvió el nombre antiguo

ASICS relanzó la marca Onitsuka Tiger en 2002. Su página de historia indica que el relanzamiento empezó con modelos como el MEXICO66 y marcó el inicio de una expansión global en el estilo deportivo. Web Japan añade que ASICS inició una campaña de marketing en Japón en septiembre de 2002 y que las ventas crecieron de forma constante a partir de entonces. Una colección Kyoto de 2004 agotó sus 10.000 pares, y las zapatillas de Uma Thurman en la película Kill Bill dieron otro impulso a la marca.

El atractivo era fácil de entender. Las suelas finas, las rayas sencillas y los colores vivos encajaban con el gusto por las zapatillas retro de los años 2000, y desde entonces el MEXICO66 ha salido en más de 150 combinaciones de color.

¿Por qué las dos marcas llevan las mismas rayas?

Las rayas nacieron en 1966 en un concurso de diseño interno de Onitsuka Tiger. Sneaker Freaker informa de que más de 200 empleados presentaron ideas y quedaron cinco finalistas. Tras pruebas con atletas e investigadores de la Universidad de Kioto, las rayas ganadoras se integraron en la zona de los cordones, donde estabilizaban la parte superior y mejoraban el ajuste y la durabilidad. La delegación japonesa lució el diseño en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Ciudad de México de 1968, y el dibujo pasó a llamarse "Mexico Lines" (líneas México).

La página de historia de ASICS señala que estas rayas México acabaron representando por igual a las zapatillas Onitsuka Tiger, ASICSTIGER y ASICS. Grailed añade que ASICS conservó las rayas cuando adoptó su nuevo logotipo en 1977. Una sola empresa que usa una misma raya en dos marcas explica por qué el lateral de la zapatilla, por sí solo, puede confundir a cualquiera.

La opinión de Gist7: cómo distinguirlas

Como las rayas son compartidas, no sirven como prueba. Lo útil es comprobar el nombre de la marca y el del modelo. La ubicación varía según el producto, así que conviene mirar a la vez la lengüeta, el talón y la plantilla. Al comprar por internet, lo primero es ver si el anuncio dice "Onitsuka Tiger" o "ASICS".

Las fuentes consultadas para este artículo solo confirman que las rayas aparecen en las tres líneas. Para conocer las diferencias de marcado modelo por modelo, lo más seguro es consultar las webs oficiales o una tienda.

¿Qué cambia el 1 de enero de 2027?

ASICS anunció el 10 de junio de 2026 que transferirá el negocio de Onitsuka Tiger a su filial OT GROUP Corporation el 1 de enero de 2027. Según el comunicado de ASICS, el acuerdo estaba previsto para el 1 de octubre de 2026 y la aprobación de los accionistas de OT GROUP, para el 16 de noviembre. Los accionistas de ASICS no tienen que votar porque se trata de una escisión simplificada. OT GROUP se constituyó el 25 de febrero de 2026, pertenece al 100 % a ASICS y será la sede global de la marca.

El negocio abarca unos 160 países y regiones, unas 190 tiendas propias y unos 2800 empleados. Sus ventas netas no consolidadas del ejercicio 2025 fueron de 6663 millones de yenes, en su mayoría regalías de las filiales regionales. ASICS prevé un impacto mínimo en sus resultados consolidados.

Qué vigilar a partir de ahora

Para los compradores, es probable que poco cambie de inmediato. OT GROUP sigue dentro del grupo ASICS, y la propia ASICS espera solo un efecto pequeño en sus resultados consolidados. Con el tiempo, una gestión separada podría alejar más los precios, las tiendas y las colaboraciones de ASICS. Ese posicionamiento como "marca de estilo de vida de lujo" da pistas sobre la dirección. Merece la pena observar cómo se organizan las tiendas y las líneas de producto cuando la escisión entre en vigor.