Onitsuka Tiger vs ASICS: ein Konzern? Die Streifen erklärt

Onitsuka Tiger vs ASICS: dasselbe Unternehmen?

Stand Oktober 2026: ja. Onitsuka Tiger ist eine Marke der ASICS Corporation, und beide Namen gehen auf ein einziges Unternehmen zurück, das 1949 im japanischen Kobe gegründet wurde. Laut der offiziellen Firmengeschichte von ASICS gründete Kihachiro Onitsuka in jenem Jahr Onitsuka Shokai. 1977 fusionierten Onitsuka Co., Ltd., GTO Co., Ltd. und JELENK Co., Ltd. gleichberechtigt zu ASICS.

Heute erfüllen die beiden Marken unterschiedliche Aufgaben. ASICS ist eine Performance-Marke mit Schwerpunkt Laufschuhe, Onitsuka Tiger verkauft Sneaker nach dem Vorbild seiner Vintage-Modelle. In seiner Mitteilung vom Juni 2026 bezeichnet ASICS Onitsuka Tiger als "Luxus-Lifestyle-Marke" und begründet die Abspaltung damit, Entscheidungen schneller treffen und die Wettbewerbsfähigkeit der Marke stärken zu wollen.

Vom Schuhhersteller in Kobe 1949 zu ASICS 1977

Kihachiro Onitsuka eröffnete Onitsuka Shokai am 1. September 1949, um Schuhe für die japanische Jugend herzustellen, wie Grailed in seiner Firmengeschichte berichtet. Die ersten Produkte waren Basketballschuhe, später kamen Laufschuhe hinzu. Der Name ASICS leitet sich aus den Anfangsbuchstaben des lateinischen Satzes "Anima Sana In Corpore Sano" ab, meist übersetzt als "ein gesunder Geist in einem gesunden Körper".

Das Unternehmen fand früh internationale Beachtung. Web Japan zufolge wurde Onitsuka bei den Olympischen Spielen 1956 in Melbourne offizieller Schuhausrüster der japanischen Athleten, worauf auch Sportler aus anderen Ländern bestellten. Dann folgte die Fusion von 1977. Nachdem das Unternehmen den Namen ASICS angenommen hatte, verschwand die Marke Onitsuka Tiger für Jahre. Diese Lücke erklärt, warum viele die beiden Namen als getrennte Firmen in Erinnerung haben.

Das Comeback 2002: Warum der alte Name zurückkehrte

ASICS brachte die Marke Onitsuka Tiger 2002 neu heraus. Laut der Historienseite begann der Relaunch mit Modellen wie dem MEXICO66 und markierte den Start einer weltweiten Offensive im Bereich Sportstyle. Web Japan ergänzt, dass ASICS im September 2002 eine Marketingkampagne in Japan startete und der Absatz danach stetig stieg. Eine Kyoto-Kollektion von 2004 war mit allen 10.000 Paaren ausverkauft, und die Schuhe von Uma Thurman im Film Kill Bill gaben der Marke weiteren Schub.

Der Reiz lag auf der Hand. Dünne Sohlen, schlichte Streifen und kräftige Farben trafen den Retro-Sneaker-Geschmack der 2000er-Jahre. Den MEXICO66 gibt es inzwischen in mehr als 150 Farbvarianten.

Warum tragen beide Marken dieselben Streifen?

Die Streifen entstanden 1966 bei einem internen Designwettbewerb von Onitsuka Tiger. Sneaker Freaker berichtet, dass mehr als 200 Beschäftigte Entwürfe einreichten und fünf in die Endauswahl kamen. Nach Tests mit Athleten und Forschern der Universität Kyoto wurden die Siegerstreifen in den Schnürbereich integriert. Dort stabilisierten sie den Schaft und verbesserten Passform und Haltbarkeit. Die japanische Delegation trug das Design bei der Eröffnungsfeier der Olympischen Spiele 1968 in Mexiko-Stadt, seither heißt das Muster "Mexico Lines".

Die Historienseite von ASICS hält fest, dass diese Mexiko-Streifen später gleichermaßen für Schuhe von Onitsuka Tiger, ASICSTIGER und ASICS standen. Grailed ergänzt, dass ASICS die Streifen beibehielt, als es 1977 sein neues Logo einführte. Ein Unternehmen, ein Streifen, zwei Marken: Deshalb kann die Seitenansicht eines Schuhs allein leicht in die Irre führen.

Die Einschätzung von Gist7: So unterscheiden Sie die Marken

Weil die Streifen geteilt werden, taugen sie nicht als Erkennungsmerkmal. Prüfen Sie stattdessen Marken- und Modellnamen. Die Platzierung variiert je nach Produkt, sehen Sie sich daher Zunge, Ferse und Einlegesohle gemeinsam an. Achten Sie beim Onlinekauf zuerst darauf, ob im Angebot "Onitsuka Tiger" oder "ASICS" steht.

Die für diesen Beitrag ausgewerteten Quellen bestätigen lediglich, dass die Streifen auf allen drei Linien vorkommen. Für Unterschiede bei der Kennzeichnung einzelner Modelle sind die offiziellen Websites oder ein Geschäft die sicherere Anlaufstelle.

Was ändert sich am 1. Januar 2027?

ASICS gab am 10. Juni 2026 bekannt, das Geschäft von Onitsuka Tiger zum 1. Januar 2027 auf die Tochtergesellschaft OT GROUP Corporation zu übertragen. Laut der ASICS-Mitteilung war der Vertragsabschluss für den 1. Oktober 2026 und die Zustimmung der OT-GROUP-Aktionäre für den 16. November geplant. Die ASICS-Aktionäre müssen nicht abstimmen, da es sich um eine vereinfachte Abspaltung handelt. OT GROUP wurde am 25. Februar 2026 gegründet, gehört vollständig ASICS und wird globaler Hauptsitz der Marke.

Das Geschäft umfasst rund 160 Länder und Regionen, etwa 190 eigene Geschäfte und rund 2.800 Beschäftigte. Der nicht konsolidierte Nettoumsatz im Geschäftsjahr 2025 betrug 6,663 Mrd. Yen, überwiegend Lizenzgebühren regionaler Tochtergesellschaften. ASICS erwartet nur minimale Auswirkungen auf das Konzernergebnis.

Worauf es jetzt ankommt

Für Käuferinnen und Käufer dürfte sich kurzfristig wenig ändern. OT GROUP bleibt Teil des ASICS-Konzerns, und ASICS selbst rechnet nur mit geringen Effekten auf das Konzernergebnis. Auf längere Sicht könnte eine eigenständige Führung Preise, Geschäfte und Kooperationen weiter von ASICS entfernen. Die Positionierung als "Luxus-Lifestyle-Marke" deutet die Richtung an. Beobachtenswert ist, wie Filialnetz und Produktlinien nach Inkrafttreten der Abspaltung organisiert werden.